En mi libro, Platónico: cómo la ciencia del apego puede ayudarlo a hacer y mantener amigos, Paso un capítulo entero repasando la importancia de la amistad. El estudio de mayor duración sobre la felicidad, por ejemplo, descubrió que la conexión es el predictor más importante de nuestra felicidad y longevidad.
Pero otra investigación encuentra que los beneficios de la conexión no dependen de la presencia de una relación sino de la calidad de la misma. Nuestra memoria decae antes cuando no podemos contar con las personas cercanas en nuestra vida. La investigación sobre amigos ambivalentes (aquellos sobre los que tenemos sentimientos encontrados) encuentra que hablar sobre algo malo con ellos aumenta nuestro ritmo cardíaco, y también lo hace simplemente tenerlos. Otro estudio encontró que cuanto más amigos ambivalentes tenían las mujeres, más cortos eran sus telómeros: un indicador del envejecimiento prematuro del cuerpo.
Estos estudios sugieren que no es cualquier viejo amigo al que debemos dar la bienvenida a nuestras vidas. Es el tipo correcto de amigo. ¿Qué debemos buscar para encontrarlos?
Un factor clave es: están validando.
¿Qué es la validación?
Según la reconocida psicóloga Marsha Linehan, la validación significa comunicarle a alguien que “su [or his] las respuestas tienen sentido y son comprensibles dentro de ella [or his] contexto o situación de vida actual.” Linehan argumenta que lo que nos hace adultos emocionalmente desregulados es experimentar poca validación como un niño.
Algunas personas pueden ser reacias a validar a alguien que creen que está equivocado. Pero según la definición de Linehan, la validación no está de acuerdo. es legitimar. Es una señal: está bien que te sientas así, dado todo lo que has pasado, no es que lo que digan sea correcto.
El poder de la validación
Paralelamente a los hallazgos relacionados con los vínculos ambivalentes, los vínculos invalidantes nos dañan física y mentalmente. En un estudio, las personas completaron una prueba de matemáticas casi imposible en el laboratorio. Después, compartieron sus sentimientos con un experimentador. El experimentador respondió con algo que validaba (p. ej., “muchas personas han dicho que se sentía así”) o que invalidaba (p. ej., “no estoy seguro de por qué estás estresado”). Las personas invalidadas se sentían peor y tenían un ritmo cardíaco más alto. También se sentían menos seguros en la interacción y estaban más desconectados: mostraban menos contacto visual, fruncían más el ceño y sonreían menos.
Por el contrario, la validación nos cura y nos hace más fuertes. Las personas que tenían que sostener un balde con el brazo extendido podían seguir haciéndolo mejor cuando recibían la validación de un asistente de investigación (p. ej., “¿Es doloroso, verdad?”) en lugar de la invalidación (p. ej., “No lo hice”). sentir algo así cuando lo hice”). Para los validados, la tarea afectó menos su estado de ánimo. Otro estudio encontró que cuando las personas fueron validadas después de compartir sentimientos sobre ser excluidos en el laboratorio, informaron una mayor autoestima y menos agresión y estado de ánimo negativo.
Si podemos volvernos más amigos validadores, según esta investigación, haremos que nuestros amigos se sientan más seguros, felices y mejores consigo mismos. No solo eso, sino que también estarán más comprometidos y serán menos agresivos con nosotros. Es por eso que nos beneficiará a nosotros y a nuestros amigos si podemos aprender a validar más.
Cómo validar
Para ser más validador, primero haga una pausa y absorba la experiencia de su amigo. Piensa en cómo debe ser su experiencia para ellos, dado lo que sabes de su historia y personalidad. Esto permitirá que su validación sea genuina y no hueca.
Luego, puede ofrecer cualquiera de las siguientes declaraciones de validación:
- Tiene sentido que te sientas así.
- Creo que tus sentimientos son válidos aquí.
- Tus puntos de vista son comprensibles.
- entiendo lo que dices
- Para validar y no estar de acuerdo: Entiendo por qué lo ves de esa manera. Esto es lo que agregaría según mi punto de vista de la situación.
