Experimento en la prisión de Stanford
El experimento de la prisión de Stanford es un conocido estudio psicológico sobre la influencia del entorno hostil y la vida en prisión en el comportamiento de los hombres. Dependerán de los roles sociales que desarrollen: cautivo ó guardián.
Fue implementado en 1971 por un equipo de investigadores dirigido por Philip Zimbardo de la Universidad de Stanford. En este experimento, se reclutaron voluntarios para desempeñar los roles de guardias y prisioneros en una prisión ficticia.
Sin embargo, el experimento se salió de control rápidamente y fue cancelado en la primera semana. Las preocupaciones éticas que rodean a los conocidos experimentos a menudo se comparan con el experimento de Milgram. El cual fue realizado en 1963 en la Universidad de Yale por Stanley Milgram, un viejo amigo de Zimbardo.
Objetivos y métodos del experimento
El experimento fue financiado por el gobierno de los Estados Unidos, más precisamente por la Marina. Perseguía el fin de averiguar los orígenes de las disputas en el sistema penitenciario y buscar explicaciones para los conflictos dentro de su sistema penitenciario y el Cuerpo de Marines.
En este sentido, Zimbardo eligió a 24 estudiantes, en su mayoría blancos y de clase media, y los dividió en dos grupos. Posteriormente, les asignó aleatoriamente el rol de prisionero o guardia. Zimbardo y su equipo intentaron probar la siguiente hipótesis: los guardias serían agresivos, humillantes e injustos. Y que los presos se rebelarían.
Metodología
El grupo de veinticuatro jóvenes se dividió al azar en dos mitades, prisioneros y guardias. Los prisioneros dirían entonces que los guardias fueron elegidos para ser los más aptos, a pesar de que se les asignaron roles en lotes y no hubo diferencia objetiva en altura o constitución entre los dos grupos.
La prisión simulada, ubicada en el sótano del departamento de psicología de la Universidad de Stanford, ha sido rediseñada para que parezca una prisión real. El asistente de detective será el director y Zimbardo será el supervisor. Zimbardo creó una serie de condiciones específicas que esperaba conducirían a la confusión, la despersonalización y la fragmentación personal.
A los guardias se les entregaron bastones y trajes caqui inspirados en el ejército, que ellos mismos eligieron de una tienda militar. También se les dieron gafas reflectantes para evitar el contacto visual. A diferencia de los presos, los guardias trabajaban por turnos y volvían a casa durante sus horas de descanso. A pesar de ello, durante el juicio muchos se ofrecieron como voluntarios para trabajar horas extras sin pago de horas extras.
Los reclusos solo debían usar batas de gasa, sin ropa interior y sandalias con tacones de goma, elegidas por Zimbardo para obligarlos a adoptar posiciones corporales desconocidas. Contribuyendo a su incomodidad y confusión. Los reclusos debían ser llamados por números y no por su nombre. Estos números fueron cosidos en sus uniformes.
Los reclusos tenían que usar medias de nailon en la cabeza para que pareciera que se habían rapado la cabeza. Incluso, llevan una pequeña cadena alrededor de los tobillos como un recordatorio constante del cautiverio y la opresión.
Indicaciones a los participantes
El día anterior a la prueba, los guardias asistieron a una breve reunión de orientación. Pero no recibieron instrucciones claras aparte de la prohibición de agresión física. Se les dijo que era su responsabilidad administrar la prisión, lo que podían hacer como mejor les pareciera.
Zimbardo informó a los guardias de las siguientes instrucciones: Podrían hacer que los presos se sintieran algo aburridos y asustados. Los guardianes podían crear el concepto de arbitrariedad y que sus vidas dependen totalmente de los guardianes.
Zimbardo dejó en claro que los reclusos no tendrían privacidad y los guardianes los despojarían de su personalidad de muchas maneras. Colectivamente, todo esto conduce a sentimientos de impotencia.
En otras palabras, Zimbardo señala que los guardianes tendrían el poder y los reclusos no los tendrán. Los participantes seleccionados para servir como prisioneros simplemente esperaron en casa para ser atendidos el día que comenzó el experimento. Sin previo aviso, fueron acusados de robo a mano armada y arrestados por policías reales del Ministerio de Palo Alto, quienes cooperaron con esta parte del experimento.
Los reclusos pasaron por todo el proceso de custodia policial, incluida la toma de huellas dactilares y fotografías para los registros y la lectura de sus derechos. Después de este proceso, son trasladados a una prisión simulada, donde son examinados desnudos, distraídos y les dan sus nuevas identidades.
Efectos del experimento en la prisión de Stanford
La prueba rápidamente se salió de control. Los prisioneros tuvieron que soportar y aceptar tratos crueles y degradantes por parte de los guardias. Terminando en muchos casos con trastornos emocionales severos.
Después de un primer día relativamente insignificante, estallaron disturbios en el segundo. Los guardias ofrecieron tiempo extra para disolver el motín y atacaron a los presos con extintores de incendios sin la supervisión directa del equipo de investigación.
Desde ese momento, los guardias intentan dividir a los presos, golpearlos y ponerlos en celdas correctas e incorrectas. Buscando hacerles creer que hay informantes entre ellos. Este truco resultó muy eficaz, posteriormente no se producen revoluciones a gran escala. Según los asesores de Zimbardo, esta táctica también se ha utilizado con éxito en prisiones estadounidenses reales.
