¿Alguna vez ha interactuado con alguien por teléfono o por correo electrónico y, según el nombre que ve, las palabras elegidas y el sonido de su voz, construye una imagen mental de cómo se ve, su género, su origen étnico y incluso su personalidad? Con base en esta imagen mental, decides cómo los tratarás cuando te encuentres por primera vez, pero luego te encuentras cara a cara, y no se parecen en nada a lo que imaginaste, y te sorprende.
La mayoría, si no todos, hemos tenido esta experiencia en algún momento; yo se que tengo Este es un ejemplo de un sesgo inconsciente en el trabajo. Un estudio de 2017 encontró que todos los humanos tienen sesgos inconscientes y que evitar los comportamientos que rodean estos sesgos puede ser muy difícil, ya que muchos no saben que los están practicando.
El sesgo inconsciente se define como suposiciones o estereotipos automáticos sobre ciertos grupos de personas fuera de nuestra conciencia que pueden influir en nuestras actitudes y comportamientos hacia esas personas.
¿Qué tiene que ver esto con la ingeniería social?
Sesgo inconsciente y el ingeniero social
Recientemente estuve en un compromiso de ingeniería social, donde mi equipo y yo estábamos entrenando a algunos estudiantes sobre cómo hacer interacciones en vivo basadas en el trabajo de mi libro, piratería humana (Negocio Harper, 2021). Establecí la situación perfecta: debían cumplir con sus objetivos en una tienda local, comprometerlos y obtener información vital de ellos.
Los objetivos no tenían idea de que eran “objetivos”, y los aprendices no tenían idea de a quién estaban buscando. Les di un indicador clave: buscar credenciales de empleados de una empresa en particular.
Armados con ese conocimiento, se dirigieron al lugar. Esperé con anticipación el texto de “contacto hecho”. Pero todo lo que obtuve fue silencio. Envié un mensaje de texto pidiendo una actualización. “Aquí no hay nadie”, fue la respuesta.
Envié un mensaje de texto para obtener la confirmación de que los aprendices estaban allí, listo.
Envié un mensaje de texto para obtener la confirmación de que los sujetos estaban allí, comprobado.
Esperar fue una agonía, no poder ver nada y saber que perderían el barco.
Eventualmente, los “objetivos” terminaron su tarea y se fueron, y los aprendices se dieron por vencidos y regresaron a la base de operaciones.
Quería desesperadamente castigarlos por perderse un momento clave en el entrenamiento, pero no sabía dónde estaba el fallo.
Decidí que necesitábamos lograr algunos logros ese día y establecí los “objetivos” en otra tarea, que luego envié a algunos nuevos aprendices para que se involucraran e interceptaran. Fue esta decisión la que condujo a un alarmante descubrimiento de avance negativo y algo que debemos discutir.
Introduzca el sesgo
El siguiente equipo salió y se enfrentó a los objetivos, capturando con éxito los detalles necesarios en la cámara. Cuando regresaron, todos vimos la película y los dos aprendices originales dijeron algo que desde entonces se me quedó grabado: “No estaba buscando personas negras…”.
Tenía la respuesta que buscaba, pero la respuesta no era la que quería. Todos nuestros objetivos eran negros. Para el aprendiz, admitido por sí mismo, esa elección lo desconcertó.
Al principio, yo estaba en completa incredulidad. Me pregunté a mí mismo, ¿por qué tener un elenco completamente negro para este evento llevaría a algunos a perder la oportunidad de localizar sus objetivos?
Mis alumnos asumieron que las personas que serían elegidas para esta tarea serían de cierto origen racial. Determinaron esto con anticipación y luego afectó sus acciones y cómo procedieron con la asignación.
La lección
Sentí que era importante discutir esto, no solo desde el punto de vista de la ingeniería social sino también desde un punto de vista social. Como alguien que ha pasado su carrera utilizando las formas en que las personas toman decisiones como ingeniero social profesional, me interesa entender esto más profundamente.
No solo esto, sino que este sesgo también puede crear una situación en la que cualquiera de nosotros puede perder por completo una oportunidad de probar la seguridad de una empresa porque asumimos, según la ubicación o nuestros propios pensamientos, que cierta persona sería el único tipo de persona en este papel Ese tipo de pensamiento puede crear una vulnerabilidad en su seguridad.
¿Imagínese que ignoramos todo un departamento porque asumimos cierta cosa sobre las personas en ese departamento? ¿O decidimos usar cierto pretexto porque asumimos que todos los miembros de este departamento de atención al cliente son de cierta raza o país? ¿Ves cómo esto puede ser un defecto masivo?
Desde un punto de vista social, fue revelador para mí. Quiero admitir, para aquellos de ustedes que no me conocen, que soy un hombre blanco de mediana edad. Nunca podría, y nunca intentaría, comprender las dificultades y luchas por las que han pasado en sus vidas personas de diferentes razas y grupos étnicos. Para mí, sin embargo, fue revelador ver cómo algo tan inocentemente planeado llevó a que algunas personas trabajadoras no fueran vistas por completo debido a un comportamiento esperado.
Al investigar para este artículo, encontré una historia en la que un hombre trató de vender su casa y la tasaron en $472,000. Pero eso le sonó mal por los años y el esfuerzo que dedicó a mejorarlo, y el mercado estaba listo. Reemplazó todas sus fotografías en su casa y le pidió a un compañero de trabajo que lo reemplazara. El segundo tasador vino y dio el precio de $750,000. ¿Cuál fue la única diferencia? En la primera valoración, la familia era de color; en el segundo, la familia era blanca, un ejemplo tan flagrante de cómo el sesgo inconsciente está muy presente en la sociedad moderna y puede conducir a un comportamiento verdaderamente inaceptable.
También fue una buena oportunidad para hacer una autoevaluación y ver si los prejuicios inconscientes me están frenando en algunas áreas de mi vida y carrera. Este fue un recordatorio para hacer un autoanálisis profundo y determinar si hay áreas de mejora para poder ser un mejor líder, empleador, consultor de seguridad, padre, esposo… ser humano.
Yo te animo a que hagas lo mismo.
