“Los bosques son hermosos, oscuros y profundos. Pero tengo promesas que cumplir y millas por recorrer antes de dormir”.
Cuando Robert Frost escribió estas palabras, podría haber estado hablando de los estudiantes universitarios de hoy. Tienen muchos compromisos en cuanto a la escuela, clubes, trabajos y amigos. Pueden pasar muchas horas antes de que se acuesten. El sueño no es su principal prioridad. ¿Y por qué debería serlo, cuando las presiones internas y externas para tener éxito solo han aumentado en los últimos 30 años?
Actualmente, los estudiantes universitarios tienen más falta de sueño que los adultos en general. Según los CDC, un tercio de los adultos de 18 a 60 años duermen menos de siete horas por noche, en comparación con la mitad de los estudiantes universitarios.
Los beneficios de un buen sueño
- Impactos académicos: Un estudio de 2019 de estudiantes universitarios mostró que una mejor calidad, cantidad y consistencia del sueño durante el último mes se correlacionaba con mejores calificaciones. Por otro lado, dormir mal la noche anterior a un examen no afectó la calificación del examen. Dormir a largo plazo tiene un mayor impacto en las calificaciones que dormir la noche anterior a un examen. Si su estudiante duerme mal la noche anterior a un examen, no debería haber un gran impacto, siempre y cuando haya dormido bien ese mes y haya estudiado adecuadamente.
- Efectos sobre la salud mental: Dormir bien disminuye el riesgo de ansiedad y síntomas depresivos, como ocurrió con Ana. También puede disminuir el riesgo de pensamientos suicidas.
- Efectos físicos: Dormir bien mejora el funcionamiento del sistema inmunológico y disminuye el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y demencia.
- Efectos fisiológicos: El sueño es esencial para eliminar los productos de desecho del cerebro. Mientras dormimos, el sistema linfático se activa y baña nuestro cerebro en líquido cefalorraquídeo, eliminando toxinas. El sueño también consolida los recuerdos al fortalecer las conexiones neuronales.
Cómo su estudiante universitario puede mejorar su calidad y cantidad de sueño
Si su universidad no duerme lo suficiente, ¿Cómo los convence de que duerman de siete a nueve horas por noche que mejorarán su salud y su rendimiento escolar?
- Explore las causas de los problemas del sueño: ¿Tienen un compañero de cuarto ruidoso? ¿Una habitación demasiado cálida? ¿Están demasiado ocupados para dormir lo suficiente? ¿La depresión o la ansiedad dificultan el sueño?
- Discutir soluciones a los problemas del sueño: Si tienen dificultades para conciliar el sueño, pueden probar las aplicaciones Calm o Headspace. Si su compañero de cuarto es ruidoso, sugiérale que hable con el compañero de cuarto o con el RA. Si tienen problemas de salud mental, anímelos a ir al centro de consejería.
- Destacar los impactos negativos del insomnio: Puede expresar su preocupación si no duerme lo suficiente. Pregúnteles si ven algún impacto negativo. Señale suavemente lo que ve: “Me pregunto si sus resfriados frecuentes podrían estar relacionados con que no duerme lo suficiente”.
- Fomentar pequeños pasos: En mi práctica, es difícil lograr que el estudiante privado de sueño haga un gran cambio. Vea si pueden agregar media hora u hora de sueño cada noche. Hágales saber que entiende que puede haber una semana ocupada en la que no puedan dormir lo suficiente, pero que la semana siguiente pueden hacer un reinicio del sueño.
- Promover una buena higiene del sueño: Mantenga su habitación fresca, acuéstese y levántese a la misma hora todos los días, haga ejercicio, evite las bebidas energéticas o bebidas con mucha cafeína y salga al aire libre durante el día.
- Prioriza tu propio sueño: Se un ejemplo a seguir. Cuando te vean haciendo cambios, es posible que ellos también cambien.
El sueño es tan esencial para nuestro bienestar como los alimentos que comemos. Como escribió Shakespeare en Hamlet: “El sueño que alivia todas nuestras preocupaciones. Sueño que pone cada día a descansar. El sueño alivia al trabajador cansado y cura las mentes heridas. El sueño, el plato fuerte del festín de la vida, y el más nutritivo”.
