Biografía de Erich Fromm

Fromm fue un psicólogo social y psicoanalista alemán asociado a la Escuela de Frankfurt de teoría crítica. Fue conocido por desarrollar el concepto de que la libertad era una parte fundamental de la naturaleza humana y por cuestionar las teorías de Sigmund Freud. Fromm era hijo único de padres judíos ortodoxos y nació en Frankfurt el 23 de marzo de 1900. Más tarde describiría a su familia como “altamente neurótica”.

A los 14 años, Fromm se vio muy influido por el inicio de la Primera Guerra Mundial y desarrolló un gran interés por el comportamiento de los grupos. Estudió sociología en la Universidad de Heidelberg y se doctoró en 1922 bajo la supervisión de Alfred Weber. En 1924 comenzó a estudiar psicoanálisis en la Universidad de Fráncfort, antes de trasladarse al Instituto de Psicoanálisis de Berlín. En 1926 se casó con Freida Reichmann, diez años mayor que él y psicoanalista del propio Fromm. El matrimonio se disolvió al cabo de cuatro años.

A lo largo de su vida, Fromm mantuvo una ajetreada carrera que incluía numerosos puestos docentes, además de publicar varios libros y dirigir su propia consulta clínica.

Fromm ayudó a fundar el Instituto Psicoanalítico de Fráncfort, donde dio clases de 1929 a 1932. Tras la llegada de los nazis al poder, el Instituto se trasladó a Ginebra (Suiza) y más tarde a la Universidad de Columbia (Nueva York). Tras trasladarse a Estados Unidos, Fromm impartió clases en varias escuelas, como la New School for Social Research, Columbia y Yale.

Fromm se volvió a casar en 1944, adquirió la nacionalidad estadounidense y se trasladó a México con la esperanza de aliviar la enfermedad de su segunda esposa. Comenzó a dar clases en la Universidad Nacional Autónoma de México en 1949 y siguió trabajando allí hasta que se jubiló en 1965. Tras la muerte de su esposa en 1952, Fromm fundó el Instituto Mexicano de Psicoanálisis, del que fue director hasta 1976. Volvió a casarse en 1953 y continuó enseñando en México.

También impartió clases en otros centros, como la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Nueva York. Fromm se trasladó de Ciudad de México a Muralto, Suiza, en 1974, donde vivió hasta su muerte en 1980.

En la actualidad, Erich Fromm está considerado como uno de los psicoanalistas más importantes del siglo XX. Aunque Freud ejerció una influencia temprana sobre él, Fromm formó parte más tarde de un grupo conocido como los neofreudianos, que incluía a Karen Horney y Carl Jung. Dirá Fromm: “La principal tarea del hombre en la vida es darse a luz a sí mismo, convertirse en lo que potencialmente es. El producto más importante de su esfuerzo es su propia personalidad”.

Fromm ejerció una gran influencia en la psicología humanista. Creía que la vida era una contradicción, ya que los seres humanos son a la vez parte de la naturaleza y están separados de ella. De este conflicto surgen las necesidades existenciales básicas, como la relación, la creatividad, el arraigo, la identidad y un marco de orientación, según Fromm. De su propio trabajo, Fromm explicaría más tarde: “Quería comprender las leyes que rigen la vida del hombre individual y las leyes de la sociedad, es decir, de los hombres en su existencia social. Intenté ver la verdad duradera en los conceptos de Freud frente a aquellos supuestos que necesitaban revisión. Intenté hacer lo mismo con la teoría de Marx y, finalmente, traté de llegar a una síntesis que se desprendiera de la comprensión y la crítica de ambos pensadores”. – Más allá de las cadenas de la ilusión, 1962.