Jon Kabat-Zinn es uno de los principales referentes del mindfulness en el mundo. Su trabajo ha contribuido a difundir esta práctica milenaria en el ámbito de la medicina, la psicología, la educación y la empresa. Pero, ¿Quién es Jon Kabat-Zinn y cómo llegó a interesarse por el mindfulness?
Jon Kabat-Zinn nació el 5 de junio de 1944 en Nueva York, en el seno de una familia judía. Su padre era un inmunólogo molecular que trabajaba en la Universidad de Columbia y su madre era una pintora que le inculcó el amor por el arte. Desde pequeño, Jon mostró una gran curiosidad por la ciencia y la naturaleza, y se graduó en biología molecular en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1971.
Kabat Zinn: la influencia oriental
Fue durante su etapa universitaria cuando Jon Kabat-Zinn entró en contacto con el budismo zen, a través de una conferencia del maestro Philip Kapleau, autor del libro Los tres pilares del zen. Esta experiencia despertó su interés por la meditación y la atención plena (mindfulness), que significa prestar atención al momento presente de forma consciente y sin juicios.
Jon Kabat-Zinn empezó a practicar meditación con diversos maestros orientales y occidentales, como Thich Nhat Hanh, Seung Sahn, Joseph Goldstein o Jack Kornfield. También se formó en yoga y otras disciplinas que le ayudaron a desarrollar su propia visión del mindfulness.
Reducción del Estrés
En 1979, Jon Kabat-Zinn fundó la Clínica de Reducción del Estrés en el Centro Médico de la Universidad de Massachusetts, donde creó el programa de Reducción del Estrés Basado en Mindfulness (MBSR, por sus siglas en inglés). Este programa consiste en un curso de ocho semanas que enseña a los participantes técnicas de meditación, yoga y relajación para manejar el estrés, el dolor y las emociones negativas.
El programa MBSR fue pionero en introducir el mindfulness en el ámbito médico y científico, demostrando sus beneficios para la salud física y mental. Desde entonces, se ha extendido por todo el mundo y se ha aplicado a diversos contextos y poblaciones, como pacientes con cáncer, ansiedad, depresión, adicciones o enfermedades crónicas. Jon Kabat-Zinn ha publicado numerosos libros sobre mindfulness, como Vivir con plenitud las crisis, Donde quiera que vayas ahí estás o Mindfulness para principiantes.
También ha impartido conferencias y talleres para profesionales de la salud, educadores, empresarios o políticos. Su trabajo ha sido reconocido con varios premios y distinciones, como el Premio Mind and Brain de la Universidad de Turín o el Premio Art of Healing del Centro Médico Beth Israel. Jon Kabat-Zinn es considerado el padre del mindfulness occidental, ya que ha logrado adaptar esta práctica ancestral a las necesidades y demandas de la sociedad moderna.
Su mensaje es claro: el mindfulness es una forma de vida que nos permite estar más conectados con nosotros mismos, con los demás y con el entorno. El mindfulness es una invitación a vivir con más conciencia, compasión y sabiduría.
