Cómo detener las acusaciones falsas en sus pistas

Muchos casos serios de intimidación comienzan con una acusación falsa. Niños y adultos por igual se han convertido en víctimas de acoso incesante, y algunos incluso se han quitado la vida debido al acoso que comenzó con una acusación. Han proliferado las demandas contra las escuelas por no poner fin al acoso escolar. Prácticamente en todas estas demandas, se acusa a la escuela de hacer poco o nada para detener el acoso, mientras que la escuela insiste en que no tolera el acoso y sigue los procedimientos obligatorios.

Uno de los suicidios juveniles más publicitados de los últimos tiempos fue el de Nate Bronstein, de 15 años, estudiante de la prestigiosa escuela preparatoria de Chicago, The Latin School. Con origen en una falsa acusación de no estar vacunado contra el Covid-19, las hostilidades en su contra se intensificaron rápidamente, llevándolo a su suicidio. Los padres de Bronstein ahora están demandando a la escuela por $100 millones.

Se está presentando otra demanda contra Newport High School en Washington. Los padres del niño están demandando porque alegan que la escuela no lo protegió de meses de acoso incesante que comenzó con una acusación falsa de una exnovia de que él “una vez la golpeó en el brazo y la empujó”.

Pero estos dos incidentes son meras gotas en el mar. La imaginación es el límite cuando se trata de los tipos de acusaciones que han llevado a la intimidación, y tales acusaciones, ya sean verdaderas o falsas, son un catalizador muy común de intimidación y suicidios. Desafortunadamente, las escuelas a menudo no logran resolver el problema.

El fracaso del campo de la psicología del bullying

Las escuelas no están actuando a ciegas cuando se trata de la intimidación. Las políticas que siguen y los programas que implementan han sido desarrollados por el campo de la psicología del acoso, que ha liderado la guerra contra el acoso durante 23 años, desde su lanzamiento en respuesta a la masacre de Columbine de 1999. Las ciencias psicológicas han, en el mejor de los casos, estado a flote cuando se trata de vencer la intimidación. Lo más probable es que hayan empeorado el acoso.

Como pregunta un titular reciente en el Sioux City Journal: “¿Se está saliendo de control el acoso escolar?” Otro, de WJHL11 en Tennessee, nos informa: “Datos de KCS: los casos de acoso escolar aumentan en comparación con los años anteriores a la pandemia”. Otro, de WTKR3 en Carolina del Norte, nos dice: “La disminución de los informes de acoso escolar no refleja la realidad, dicen los padres y maestros de Virginia”.

El problema del bullying no mejora después de todos estos años. ¿Por qué?

El error de la defensa

Debemos considerar la posibilidad de que el fracaso de la psicología anti-bullying resida en sus propias enseñanzas y recomendaciones.

Uno de sus principios básicos es que las víctimas son acosadas porque son incapaces de defenderse, por lo que la solución es que todos en la escuela las defiendan.

Esta suposición es fundamentalmente errónea.

Si bien lo natural para nosotros es defendernos y culpar al acusador, el enfoque fracasa en la vida real. ¿Alguna vez has visto lo que sucede en un juicio en la corte? Cada lado insiste en que es inocente y el otro es culpable. El juez puede llegar a un veredicto, pero las dos partes siguen siendo antagónicas. El perdedor del juicio está aún más enojado con el ganador y también con el juez. Lo mismo sucede en las escuelas cuando juegan a los tribunales en las denuncias de acoso escolar. Además, un estudiante que informa a menudo se gana la reputación de soplón, lo que puede ser una sentencia de muerte social.

Una segunda razón requiere que entendamos cómo una acusación se convierte en intimidación.

Alguien hace una acusación contra nosotros. Nos molestamos e instintivamente nos defendemos, insistiendo en que no es cierto. El propósito de nuestra defensa es poner fin a la acusación. En cambio, el mismo acto de defensa alienta a la persona a continuar haciendo la acusación, y otros pueden terminar uniéndose también. Esto se debe a que la posición defensiva es la más débil, por lo que el atacante se siente empoderado e incentivado para continuar. En segundo lugar, la defensa es una acción contra un enemigo, por lo que el acusador, a su vez, nos trata como enemigos al repetir el ataque.

¿Nuestros instintos son defectuosos?

Quizás se pregunte por qué cometemos el error de defendernos instintivamente de las acusaciones. ¿No se desarrollaron nuestros instintos para ayudarnos a tener éxito?

Sí, lo hicieron. Pero se formaron durante nuestras vidas prehistóricas, en un mundo natural donde no existen leyes contra la violencia. Las criaturas se comen entre sí para la cena y la defensa es necesaria para la autoconservación.

Lecturas esenciales sobre intimidación

Cómo se propaga el acoso de adultos a los niños

6 formas más inteligentes de lidiar con un acosador

Los instintos diseñados para ayudarnos a ganar en la naturaleza pueden hacer que perdamos en la civilización porque las reglas sociales son diferentes. Hoy tenemos leyes contra la violencia y no nos comemos entre nosotros para cenar. Claro, todavía tenemos que defendernos en el raro caso de que alguien intente lastimarnos físicamente o dañar nuestras posesiones. Sin embargo, en general, no necesitamos temernos unos a otros como lo hacíamos en la naturaleza.

La mayoría de los ataques en la vida civilizada son verbales, como ocurre con los niños en las noticias citadas. Al defendernos de los ataques verbales, sin darnos cuenta tomamos la posición más débil.

La “respuesta mágica” a las falsas acusaciones

¿Cómo ayudamos a un niño que enfrenta acusaciones falsas? Es enseñándoles a usar lo que llamo una respuesta mágica: “¿Tu lo crees?” Esta respuesta cambia inmediatamente la situación de los acusadores, poniéndolos en una posición defensiva.

Una gran manera de enseñar esto es a través del juego de roles. Digamos que usted es un consejero asignado para ayudar a un estudiante que enfrenta una acusación. Póngalos en el papel de agresor mientras usted juega a la víctima. La simulación tiene dos etapas.

La etapa uno: Respuesta defensiva (Puede ser de la siguiente manera):

Consejero: Digamos que ambos somos estudiantes. Me vas a acusar de haber copiado en un examen, y no dejes que te detenga.

Estudiante: ¡Hiciste trampa en el examen de matemáticas!

Consejero: ¡No, no lo hice!

Estudiante: ¡No te creo! ¡Apestas en matemáticas! ¡No hay manera de que pudieras haber aprobado sin hacer trampa!

Consejero: ¡Eso no es cierto! ¡Soy bueno en matemáticas! ¡No necesito hacer trampa!

Estudiante: ¡Sí, lo haces!

Consejero: ¡No, no lo hago! ¿Por qué estás diciendo que?

Estudiante: ¡Porque siempre fallas en matemáticas!

Consejero: ¡No, no lo hago! ¡Eso es una mentira!

Estudiante: ¡No, no lo es!

Consejero (después de un poco de ida y vuelta): Me rindo. No voy a hacer que te detengas, ¿verdad?

Estudiante: no

Consejero: ¿Quién está ganando?

Estudiante: lo soy.

Consejero: ¿Y no te diviertes al verme enojar?

Estudiante: Sí.

Etapa dos: Le das la vuelta al acusador:

Consejero: Hagámoslo de nuevo. Acusadme de haber copiado en un examen y no dejéis que os detenga.

Estudiante: ¡Hiciste trampa en el examen de matemáticas!

Consejero: ¿Usted cree eso?

Estudiante: ¡Sí!

Consejero: Si quieres creerlo, ¿cómo puedo detenerte?

Estudiante: No puedes.

Consejero: Así es. Puedes creer en lo que quieras.

Ahora el estudiante no tiene nada más que decir.

Consejero: ¿Quiere seguir acusándome?

Estudiante: no

Consejero: ¿Quién está ganando?

Estudiante: Usted es.

El consejero debe continuar explicando a esos estudiantes que los niños no los acusan porque crean en la acusación, sino porque están tratando de derrotarlos haciéndolos enojar y ponerse a la defensiva por la acusación.

Los niños necesitan ser empoderados en lugar de protegidos

Nunca pondremos fin al dolor y las tragedias resultantes del acoso escolar, siempre que creamos que nuestro deber es proteger a los niños unos de otros y actuar como tribunales de justicia cada vez que un niño se queje de otro. Es mucho más efectivo enseñarles cómo manejar la hostilidad por sí mismos. Además, las lecciones los capacitarán para toda la vida, porque las acusaciones y la intimidación, lamentablemente, no se limitan a los años escolares.