El lunes Reino Unido tendrá un nuevo Primer Ministro. El graduado de Oxford, Rishi Sunak, o la favorita de los corredores de apuestas, la graduada de Oxford, Liz Truss, cruzarán la famosa puerta negra del número 10 de Downing Street.
Quien gane reemplazará al graduado de Oxford Boris Johnson, quien sucedió a la graduada de Oxford Theresa May, quien sucedió al graduado de Oxford David Cameron.
¿Puedes ver el patrón aquí?
El efecto Oxford
Las universidades de Oxford y Cambridge, conocidas colectivamente como Oxbridge, son reconocidas en todo el mundo. Pero es Oxford el que domina la esfera política británica y el establecimiento más amplio, con 29 de los 56 primeros ministros hasta la fecha, 12 de los 15 desde 1945 (incluido el titular inminente), en comparación con los 14 que fueron a Cambridge. Sólo ocho no asistieron a la universidad en absoluto.
Según el informe Elitist Britain de 2019, las estructuras de poder del Reino Unido están dominadas por una pequeña parte de la población: el 7 % que asistió a escuelas independientes y aproximadamente el 1 % que se graduó en Oxbridge. El informe encontró que el 31% de los políticos asistieron a Oxford o Cambridge, y el 57% de los ministros del gabinete.
¿Qué tiene Oxbridge en general, y la Universidad de Oxford en particular, que crea un camino tan convincente hacia la cima del establecimiento político del Reino Unido?
Con las reputaciones de excelencia académica de Oxford y Cambridge, se podría argumentar que las dos universidades atraen y producen las mentes más brillantes y que, por lo tanto, es natural que muchos de sus graduados se conviertan en figuras importantes de la vida pública.
Muchas personas señalan el predominio del título de Filosofía, Política y Economía (PPE) de Oxford que parece haber dominado Westminster en los últimos años (tanto Truss como Sunak son graduados de PPE). Pero, como señala el renombrado historiador político Anthony Seldon, “Aunque puede haber dominado el Gabinete, su influencia en el número 10 de Downing Street no es tan fuerte. Desde 1900, tres primeros ministros han estudiado PPE: el mismo número que ha estudiado ciencias, tecnología, ingeniería y materias matemáticas y considerablemente menos que los siete que han estudiado historia o clásicos. Además, dos primeros ministros posteriores a 1900 estudiaron idiomas modernos y uno estudió filosofía, derecho y geografía”.
Simón Kuper, Tiempos financieros El columnista y autor de Chums, How a Tiny Caste of Oxford Tories Took Over the UK, va más allá al refutar su influencia al más alto nivel: “El título de PPE es inusualmente superficial, incluso para los estándares de los títulos de Oxford. Todo el grado de Oxford es típicamente de 72 semanas, eso es menos de un año y medio. Con PPE, divides eso en tres temas completamente diferentes, por lo que es bastante superficial”.
El arte de la retórica
Para Kuper, más importante que la calidad de la educación es la actividad extracurricular, en particular la Oxford Union Debating Society. “Aquí es donde aprendes el tipo de retórica que se aprecia en la Cámara de los Comunes”, dijo. “La Unión de Oxford es una especie de guardería de los Comunes, un parlamento de niños. Tienes la misma orientación de los escaños, los mismos votos a favor y en contra, la gente gritando puntos de orden.
“Entonces, cuando ingresas a los Comunes, lo encuentran muy familiar”.
Kuper considera que la formación retórica en Oxford Union es la base del futuro éxito parlamentario. Se considera que Boris Johnson tipifica este estilo, anteponiendo la entrega a la sustancia y los detalles. Kuper observa: “La retórica que aprendes es bromear, justar, ignorar los argumentos de la otra persona, ser divertido, ser entretenido. Y Boris Johnson simboliza las cualidades de Oxford Union hasta el punto de la parodia”.
En amigos, Kuper argumenta que el estilo de educación de Oxford, al ser capaz de defender un punto frente a su tutor, antepone el estudio y la retórica a la comprensión de los detalles. “Oxford te enseña sobre todo a hablar bien ya escribir bien, incluso cuando no sabes mucho de lo que estás hablando”, me dijo. “La capacidad de hablar bien y presentar es primordial en la política británica. Es muy difícil llegar a la cima sin él”.
Compañero Tiempos financieros el periodista Ed Luce señala a “personas que dominaron el arte de entregar sus tareas en una prosa límpida en la que habían comenzado a trabajar de la noche a la mañana. Si aprendes joven a pasar por alto a los mejores eruditos de Oxford, el resto de la vida debería ser pan comido”.
Bien Conectado
Además de la capacidad de presentar y presentar un argumento sólido, otro ingrediente clave para el éxito identificado por el Gran Bretaña elitista informe es la capacidad de hacer las conexiones correctas desde una edad temprana. El predominio de la Universidad de Oxford en la política británica naturalmente significa que muchos políticos se encuentran rodeados por sus contemporáneos universitarios a medida que ascienden en la escalafón.
El exmiembro del gabinete británico Michael Heseltine recuerda estudiar junto a futuros gigantes políticos y conocer a las principales figuras de su época cuando estaba en Oxford. Le dijo a la BBC: “Oxford presenta todas las oportunidades para el intercambio político y la competencia; los partidos políticos son muy activos en sus equivalentes estudiantiles. Simplemente la experiencia de poder pasar tanto tiempo en un mundo donde conoces a otros políticos, no solo como estudiantes sino también como oradores. Hay oportunidades enormemente impresionantes para que los estudiantes universitarios conozcan a personas en la parte superior de su árbol, y eso incluye nombres conocidos en el mundo de la política”.
Y luego está el efecto tubería. Como explica el profesor de geografía social de Oxford, Danny Dorling: “Un efecto de ir a Eton e ir a una universidad de Oxford es que el ímpetu para seguir adelante y hacer algo grande es muy alto. Sabrás que las personas han logrado grandes cosas”. .”
